Robinet qui goutte : identifier la cause et réparer

Un robinet peut fuir à deux endroits, et chacun pointe vers une pièce différente :

• Au bec, robinet fermé — l'étanchéité interne ne se fait plus. Sur un robinet à deux poignées, c'est le joint de clapet ou la tête céramique ; sur un mitigeur, c'est la cartouche.
• À la base de la poignée ou du levier — les joints toriques de l'axe sont usés. La fuite n'apparaît souvent que lorsqu'on ouvre le robinet.
• Au raccord du flexible, sous le meuble — ce n'est pas le robinet mais un joint de raccord à resserrer ou à remplacer. À traiter en premier, car l'eau y coule en continu.

Identifier le point de fuite avant de démonter évite de changer la mauvaise pièce. Un goutte-à-goutte au bec et une fuite à la base ne se réparent pas au même endroit.

Sur un robinet classique à deux poignées, chaque côté possède une tête qui ferme l'arrivée. Les modèles anciens ferment sur un joint de clapet en caoutchouc ; les modèles récents utilisent une tête céramique à quart de tour.

Un joint de clapet durci ou écrasé se remplace pour quelques centimes, en quincaillerie, une fois la tête dévissée. Une tête céramique qui goutte est le plus souvent entartrée : un bain de vinaigre chaud la débloque, sinon elle se remplace par une tête de même dimension.

Le côté qui goutte se repère facilement : coupez l'eau chaude seule ; si la goutte s'arrête, la tête d'eau chaude est en cause, et inversement.

Un mitigeur monocommande mélange l'eau grâce à une cartouche à disques céramiques. Quand elle s'use ou s'entartre, le robinet goutte au bec ou devient dur à manœuvrer.

La cartouche ne se répare pas : elle se remplace. Le point délicat est de trouver le modèle exact — diamètre et forme varient selon les marques. Emportez l'ancienne cartouche en magasin, ou photographiez la marque du robinet.

Une fois l'eau coupée et le levier déposé, la cartouche se dévisse ou se déclipse. Le remplacement prend quelques minutes et règle durablement une fuite que le détartrage ne suffit plus à corriger.

En eau dure, joints et céramiques s'entartrent plus vite : le tartre empêche le contact étanche et fait réapparaître le goutte-à-goutte quelques mois après la réparation. C'est le même mécanisme qui fait fuir une chasse d'eau.

Détartrer périodiquement les têtes et nettoyer le mousseur du bec espace nettement les pannes. La dureté de l'eau de votre commune, quand elle est connue, figure sur sa page locale et explique en partie la fréquence de ce type de fuite ; notre guide sur l'eau calcaire dans la région lausannoise détaille les effets et l'entretien.

Le remplacement d'un joint ou d'une tête relève en général du menu entretien à la charge du locataire, tant que le coût reste dans le plafond prévu par le bail. Le remplacement d'un mitigeur complet vétuste ou d'une robinetterie hors d'usage revient au propriétaire.

Le critère est la cause technique, pas le montant : une pièce d'usure courante d'un côté, la vétusté de l'équipement de l'autre. Notre guide « Locataire ou propriétaire : qui paie » précise la ligne de partage.